17 сентября – день памяти Святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии

17 сентября Болгарская православная церковь чтит память святой мученицы Софии и ее трех дочерей Веры, Надежды и Любови. Они скончались после жестоких пыток за Христову веру в 126 году, во времена правления римского императора Адриана.

Жизнь Софии была исполнена смирения и добрых дел, в постоянной гармонии с ее именем (имя София в переводе с древнегреческого означает "мудрая"). У нее были три дочери, носившие имена главных христианских добродетелей: Вера, Надежда и Любовь. Очень скоро после рождения третьей дочери София овдовела, но сумела воспитать своих детей в любви к Богу, уча не привязываться к земным благам. Они были примером благородства и чистоты.
Однако слух о принадлежности к христианству этого семейства дошел до императора Адриана, беспощадного гонителя христиан. Он пожелал лично увидеть трех сестер и воспитавшую их мать. На вопрос владетеля об их происхождении и вере мать смело ответила:
“Я – христианка! Вот то драгоценное имя, коим я могу похвалиться. Этим именем хвалятся и мои три дочери!”
Царь, увидав пред собою столь мудрую женщину, не пожелал вступать с ней в продолжительную беседу и судить ее, отложив это дело. Он отправил Софию вместе с дочерьми к одной знатной римлянке, по имени Палладия, чтобы та испытала их веру  светскими искушениями. София использовала это время на то, чтобы день и ночь подбадривать дочерей своих:
“Бог не оставит вас в страданиях ваших во имя Его и будет неотлучно с вами во всех муках ваших”.
Благодаря этим словам дочери ее без колебаний приняли муки. Когда настал третий день, их привели к царю на суд. Думая, что они легко могут послушаться его соблазнительных слов, император начал так говорить к ним:
«Дети! Видя вашу красоту и щадя вашу молодость, я советую вам, как отец: поклонитесь богам, властителям вселенной; и если вы послушаете меня и исполните то, что вам приказано, то я назову вас своими детьми».
В ответ три сестры в один голос сказали: “Отец наш – Бог, на небесах живущий. Он промышляет о нас и нашей жизни и милует наши души; мы хотим быть Им любимыми и желаем называться Его истинными детьми, поклоняться Ему и хранить Его повеления и заповеди».
Удивленный их непоколебимостью, император спросил мать Софию, как зовут ее дочерей и сколько им лет:
«Имя первой моей дочери Вера, и ей двенадцать лет; вторая – Надежда – имеет десять лет, а третья – Любовь, коей всего девять лет”, ‒ ответила мать.

Адриан напрасно пытался склонить каждую из сестер отречься от веры своей. Он подверг их самым страшным пыткам, а те с улыбкой на лице терпели все, оставаясь невредимыми. Ничто не смогло сломить их веру. В конце с радостью и благодарностью они приняли смерть во имя Спасителя. Старшей, Вере, тогда было 12 лет, второй, Надежде, — 10, а младшей, Любови, — лишь 9 лет. Святую Софию не подвергли телесным мучениям, но обрекли ее на еще более сильные душевные мучения от разлуки с замученными детьми.

Мать забрала тела своих детей и похоронила их за пределами города, на высоком холме. Два дня София не отходила от могил своих дочерей, а на третий день тихо скончалась, будучи убежденной, что отправляется к детям своим. Ее похоронили вместе Верой, Надеждой и Любовью. В 777 году мощи святых мучениц Софии, Веры, Надежды и Любови были перенесены в Эльзас, (Франция). Сегодня церковь чтит Софию как Святую вместе с ее тремя дочерьми.

Перевод Снежаны Никифоровой
Источник: http://bnr.bg/