Святой первомученик и архидиакон Стефан

27 декабря это третий день после Рождества Христова. В этот день православная церковь чтит память святого Стефана – одного из семи служащих раннехристианской церкви в Иерусалиме. Когда христианская община разрослась, то церковь начала проявлять заботу о своих людях. Так как среди них было много бедных и обделенных, то она обеспечивала им пищу каждый вечер. Во время этих ужинов, называемых вечерями любви, сами апостолы распределяли продукты питания и другую помощь, предоставляемую верующим. Но, как описано в „Деяниях святых апостолов”, служащие храма решили, что было бы неправильно пренебрегать и заботой о слове Божьем и распространением Христовой веры за счет вечерей. Потому они подобрали из своей среды нескольких мужчин, известных своей верой и преданностью Богу.

© Фото: pravoslavieto.com

„Тогда было избрано семь диаконов, среди которых на первом месте упоминается святой Стефан, – рассказывает богослов проф. Иван Желев. – Его мы называем архидиаконом, потому что он был первым среди диаконов, а также первомучеником, который подвергался гонениям и был пойман иудейскими богачами и обвинен в произношении хулений против Бога. Перед еврейским духовным судом Синедриона он произнес богословскую речь и, вместо своей защиты, выступил с пропагандой новой веры в Иисуса Христа. В конце его обвинители впали в ярость, так как он указал на их грехи, напомнив всю историю богоизбранного народа, который должен был увидеть в лице Иисуса Христа сулимого мессию, но вместо того распял его на кресте. Его слова привели в ярость и толпу, которая извлекла его наружу и закидала камнями, как некогда по древнему обычаю убивали самых больших преступников”.
Своей пламенной приверженностью учению Христа и сильным желанием распространять его, чтобы оно дошло до сознания всех людей, святой Стефан стал примером для многих последователей Христа и мучеников за Христову веру. Особенно в течение первых трех веков, когда христианство подверглось жестоким преследованиям, верующих вдохновляли его дела. „С тех пор и было начато упоминание первой степени в иерархии церкви – архидиакон, – говорит проф. Желев. – Само слово диакон означает служитель. Диаконы обслуживали прибывших на вечери любви. Верующие сначала проходили причастие телом и кровью Христовыми, а затем им давалась пища, достаточная, чтобы утолить голод и помочь им выжить. Среди них были вдовы, у которых не было возможности прокормиться самим в обществе, так как патриархальные нравы не позволяли женщинам работать. Потому Церковь взяла на себя эту социальную роль. Таким образом, святой апостол архидиакон Стефан вошел в историю христианства как прекрасный пример человека, отстаивающего свою веру, и готовый ценой своей жизни распространить эту веру. Даже перед своей смертью, стоя в зале Синедриона, Стефан обратил взор в небо со словами: „Я вижу, как небо разверзлось, и Сын Божий стоит одесную Бога Отца”.

Как и всем другим святым, так и святому Стефану посвящено много храмов мира. В Болгарии также есть названные его именем храмы. Среди всех болгарских церквей, покровителем которых является святой, особо отличается железная церковь Святого Стефана в Стамбуле, ставшая эмблемой борьбы народа за церковную независимость от Цареградского патриархата в ХІХ веке. Воздвигнут был сей храм по инициативе князя Стефана Богориди – влиятельного болгарина, находившегося на службе в Османской империи. Он именно у самого Золотого Рога (Халича) подарил участок, в котором одно из зданий послужило молитвенным домом.

Позже на его месте был поднят в 1848 г. армянским конструктором каркас для храма из стальной конструкции. Дело в том, что там песчаная почва, которая может стать неустойчивой. Во дворе храма покоятся тленные останки видных болгарских личностей, среди которых борца за церковную независимость Иллариона Макариопольского.

Перевод Петра Григорьева
Источник: http://bnr.bg/