Биологическое богатство болгарских пещер

Наверняка немногим известно, что на Старом континенте именно Балканы являются районом с самым богатым биологическим разнообразием пещер. В Болгарии, например, зарегистрировано около 6000 пещер, в которых обнаружено около 750 видов специфических организмов животных, приспособленных к жизни в непроглядной темноте. „И ежегодно мы продолжаем обнаруживать все новые и новые виды”, - утверждает биоспелеолог Боян Димитров из Исследовательского центра при Национальном музее естественных наук в Софии. Мы встретились с ним за несколько часов до отбытия в очередную экспедицию в западную часть гор Стара-Планина, район с самой богатой пещерной жизнью в Болгарии.

Из существующих в Болгарии 6000 пещер, ученые исследовали около 800, в которых представлено приблизительно 60-70% общего подземного биоразнообразия. Это странный, микроскопический мир животных, очень отличающийся от наземного.

© Фото: www.nmnhs.com

„Самые интересные из всех, разумеется, троглобионты, - уверяет эксперт. – Это животные, приспособленные к жизни в полной темноте, они полностью лишены глаз, их глазные нервы остались недоразвитыми в процессе эволюции. Троглобионты белого цвета, некоторые из них даже прозрачные. Вся их нервная система устроена так, что чувствует воздушную среду вокруг себя посредством бесчисленного количества маленьких волосинок. Через них они могут чувствовать, что рядом есть какая-нибудь пища, даже если она в минимальной концентрации. Ведь в пещерах главная проблема заключается в поиске пропитания. Живые организмы там чувствуют наличие буквально нескольких молекул пищи. Они способны расшевелить их до такой степени, что те начинают перемещаться на расстояние двух-трех метров, а это для маленького трех- четырехмиллиметрового жучка огромное путешествие”.

Кроме своих маленьких размеров и пригодности к жизни без света, пещерный животный мир отличается и большим процентом эндемиков – видов, встречающихся только в определенном районе.
„В биоспелеологии, - говорит Боян Петров, - когда кто-то показывает тебе определенное животное, ты практически сразу можешь определить, в какой именно пещере оно обнаружено. Ведь многие из них встречаются только в одной пещере мира. А большинство болгарских пещер населены именно такими эндемиками, обитающими в одной-двух или максимум трех пещерах определенного района”.

Доц. Петров оценивает биоразнообразие пещерных организмов в Болгарии как исключительно высокое. Среди 750 обнаруженных организмов, там есть 124 вида троглобионтов, 17 видов бабочек, 12 видов летучих мышей, которые образуют огромные колонии.

Каково самое волнительное открытие в личной исследовательской биографии Бояна Петрова?

„Еще будучи студентом, в 1995 году, в одной из пещер Восточных Родоп, я нашел огромную многоножку, длиной около 10 см. Это самая большая на сегодняшний день пещерная многоножка, обнаруженная в Болгарии. Она была описана как вид и носит мое имя. Наверняка, это насекомое доводилось видеть многим, но пещерное совсем другое – абсолютно белое, ползает медленно, доставляя настоящее удовольствие тому, кто за ним наблюдает. Но каждое мое последующее открытие тоже было волнительным, даже когда это был организм размером 2-3 мм. Практически каждая наша экспедиция заканчивается открытием новых пещерных обитателей и для нас огромное счастье, что на практике всю жизнь мы чувствуем себя открывателями”.

Перевод Снежаны Никифоровой