Экологи природного парка “Витоша” восстанавливают популяцию европейского суслика

По данным экологов, самые многочисленные колонии европейского суслика сохранились в Болгарии и Румынии. Этот вид объявлен строго охраняемым. В 70-х и 80-х годах ХХ века он исчез в Хорватии, Германии и Польше, а в Чехии и Словакии популяция этих грызунов сильно сократилась. По мнению экологов, в европейском масштабе, самые многочисленные колонии сусликов находятся в восточной части Болгарии. В прошлом десятки тысяч этих грызунов населяли южные и западные склоны природного парка “Витоша”. В 90-е годы прошлого века, однако, их число значительно сократилось.

Произошло это из-за наступивших изменений в среде их местообитания, выразившихся в зарастании бурьяном лугов и пастбищ, изменении растительного покрова. Единственная сохранившаяся колония в рамках парка находилась над селом Кладница. Но и она, можно сказать, была на грани исчезновения. Поэтому, с целью ее сохранения, в 2008 году, экологи из Природного парка предприняли конкретные меры. Так, на территории обитания колонии сусликов раз в год косится трава, с целью поддержания подходящей высоты и состава травяного покрова. В результате этого, число используемых сусликами нор в данном районе увеличилось с 26 в 2008 году до 130 в настоящем.

Популяция сусликов сократилась значительно из-за изменения травяного покрова, зарастания бурьяном лугов и пастбищ

С этого года экологи пытаются создать и вторую колонию над селом Ярлово, где в прошлом также было зарегистрировано несколько тысяч грызунов этого вида. Все эти меры осуществляются в рамках проекта “Выполнение приоритетных деятельностей по плану управления природным парком “Витоша”. Он финансируется Европейским фондом регионального развития и из государственного бюджета посредством оперативной программы “Окружающая среда 2007-2013 г”. “В первую очередь, мы начали с тщательных поисков самой подходящей колонии сусликов, которая могла бы стать донором, – рассказывает Симеон Рангелов, эксперт по фауне при Дирекции парка “Витоша”. – Ведь забирая у колонии определенное число грызунов, мы можем нанести ей вред. Очень трудно было найти достаточно большую популяцию, поскольку в этой части страны суслик – очень редкое животное. Брать грызунов издалека нельзя, так как там уже обитает другой подвид, а смешивать генетически различные подвиды нехорошо. После того, как мы все же нашли подходящую популяцию, забрали 20 грызунов и привезли их сюда, предварительно соорудив специальную адаптационную ограду. Ее цель – пресечь попытки бегства сусликов в первые два-три дня, пока они не привыкнут к норам. Прежде чем запустить их за ограду, мы выкопали норы глубиной 60-70 см, чтобы животные не начинали свое обустройство с нуля, а все-таки имели приличные начальные условия. Однажды признав эти норы своими, они уже сами не захотят разбегаться. Даже если они и выбегут за пределы ограждения, все равно вернутся, поскольку чувствуют себя тут в безопасности. Цель ограды в предоставлении пространства, которое закрыто сетью, предохраняющей сусликов от хищных птиц. Так у них появляется больше шансов спокойно перезимовать и пережить холодные месяцы”.

Европейский суслик – сравнительно крупный грызун. Весит он 200-350 г, длина тела – 20 см, хвоста – 4-5 см. Суслики известны своей привычкой при опасности вставать „столбиком” и издавать характерные свистящие звуки. Свои норы они выкапывают сами. В них суслики ночуют, прячутся от хищников, растят своих малышей и впадают в зимнюю спячку, которая длится около 6-7 месяцев. О наиболее подходящих местах обитания суслика и выборе склона горы над селом Ярлово Симеон Рангелов рассказал следующее: „Этот склон исключительно подходящий, поскольку он южный. Весной именно здесь в первую очередь спадет снег, и животные очень рано начнут активно питаться. Таким образом, у них будет больше времени на увеличение телесной массы, что повысит их шансы пережить зиму. Очень важно также, чтобы почвенный слой был достаточно толстым, поскольку если почва будет мелкой и каменистой, то грызуны выкопают недостаточно глубокие норы. По этой причине, в зимнюю стужу, они могут замерзнуть и не дожить до весны. Характер местной растительности – еще один важный фактор, который мы учли при выборе именно этого района. Тут есть как злаковые и бобовые растения, так и широколиственные травяные виды, как клевер, например. Так что, и в качестве пищевой базы это место подходит для сусликов”.

Сергей Александров - один из молодых биологов, наблюдавших за поведением лалугеров в новосозданной колонии.

После создания новой колонии началось наблюдение за процессом адаптации переселенцев. На протяжении двух месяцев – с августа по начало октября – молодые биологи, приглашенные Дирекцией природного парка „Витоша”, осуществляли 24-часовую охрану и наблюдение за новой колонией. Одного из этих молодых людей, участвовавших в проекте, зовут Сергей Александров. “Это мелкие зверюшки, и температурный режим очень сильно на них влияет. Местность эта расположена на высоте 1600 м. над уровнем моря, т.е. довольно-таки высоко. Температура воздуха, особенно по утрам, низкая. Однако суслики адаптируются хорошо. Они здоровы и активны. В течение всего дня ведется рытье новых входов в их систему нор. Наблюдаем мы и за тем, как они питаются, включительно и тем, что мы им оставляем – зерно и кусочки яблок. Суслики очень симпатичные зверьки, поэтому за ними интересно наблюдать. Они привыкли к нам, и наше присутствие их никак не смущает”, – рассказал Сергей Александров.

Весной, как только сойдет снег, экологи планируют выловить еще 20 сусликов и создать еще одну новую колонию неподалеку от уже существующей. Цель ученых – увеличить шансы на выживание этого вида на территории природного парка.

Перевод Снежаны Никифоровой
Фото Румяны Цветковой, Дирекция Природного парка „Витоша”